Babasının memuriyeti sebebiyle Kayseri/Pınarbaşı ilçesinde doğdu. İlk ve ortaokulu Kırıkkale’de, lise öğrenimini ise Samsun/Ladik Akpınar Anadolu Öğretmen Lisesinde tamamladı. İstanbul Üniversitesi Türkçe Öğretmenliği bölümünden mezun oldu. “Yirmisekiz Çelebi Mehmed Efendi Sefaretnamesi´nden Türkçe Ders Kitaplarına Metin Aktarımı” tez konusu ile Marmara Üniversitesi Türkçe Eğitimi alanında yüksek lisansını tamamladı. Uluslararası bir dergide “XVIII. Yüzyılda Yirmisekiz Mehmed Çelebi’nin Fransa’ya Bakışında Kültürler Arası Değerlendirme” başlıklı makalesi yayımlandı ve bu alanda kongrelere katılarak bildiler sundu.

Mesleğe 2007 yılında İstanbul/Bağcılar ilçesinde Türkçe öğretmeni olarak başlayan ÇAY, 2012-2016 yıllarında aynı ilçede müdür yardımcılığı ve okul müdürlüğü görevlerini yaptıktan sonra Beylikdüzü ilçesinde okul müdürü olarak görevini sürdürdü.

2017 yılında Kırklareli-Vize İlçe Millî Eğitim Müdürü olarak atandı. 2019-2021 yılları arasında Burdur İl Millî Eğitim Müdürü olarak görevine devam etti.

14.06.2021 tarihi itibarıyla Muğla İl Millî Eğitim Müdürü olarak görev yapmaktadır.

İl Millî Eğitim Müdürü Emre ÇAY, aslen Samsunlu olup evli ve iki çocuk babasıdır.